Riduzione del segnale trasmesso durante il passaggio attraverso un cavo. Alla fine del percorso di trasmissione, l’ampiezza del segnale è inferiore rispetto all’inizio: è stato attenuato.

Ogni percorso di trasmissione è soggetto a perdite e fattori quali la lunghezza, il materiale e la progettazione svolgono un ruolo importante. A causa delle componenti capacitive e induttive del segnale nei conduttori metallici, l’attenuazione dipende dalla frequenza; le alte frequenze sono attenuate più delle basse.

Nei cavi in fibra ottica, l’attenuazione corrisponde alla perdita di energia del fascio di luce durante il passaggio attraverso la fibra, a seconda della lunghezza d’onda utilizzata. L’attenuazione è calcolata come rapporto logaritmico tra la potenza in ingresso e quella in uscita ed è espressa in decibel (dB).